Bloggen in het kader van de blogkermis 'Laat jezelf zien'

In het kader van Laat jezelf zien als ondernemer en mens startte Judith Webber de 'Blogkermis', een mooi initiatief om ervaringen te delen! http://www.purehuman.nl/openen/blogkermis-laat-jezelf-zien-deel-2/ 15 inzenders, waaronder ikzelf, vertellen hoe zij zichzelf of hun onderneming (steeds meer) laten zien.

Eerste hulp bij Freelancen

Wat zat er in jouw ‘eerstehulpkoffertje’ toen je startte als freelancer? Welke hulp kreeg je daarbij? Of misschien ga je binnenkort starten. Weet jij al waar je naartoe wilt?

Ik keek vanochtend de uitzending rond Maxima terug. Ze zei daarin iets dat ik herken: ondernemers komen uit allerlei (onverwachte) hoeken en zijn soms in eerste instantie niet eens van plan om ondernemer te worden. Laat staan dat ze weten hoe dit aan te pakken. Bij mij ging het ongeveer net zo.

Ruim drie jaar terug besloot ik mijn baan als bureauredacteur op te zeggen. Ik zat destijds in een spagaat tussen werk en privé. Ik wilde een jaar pauze nemen, de dingen op een rijtje zetten en rustig kijken wat er qua werk op mijn pad kwam. Dat ging in goed overleg met mijn partner, die fulltime werkt.

Je begrijpt het vast al: die pauze is er niet gekomen. Een bekende vroeg me of ik op freelancebasis een redactionele opdracht wilde uitvoeren. Daar had ik wel oren naar. Van het een kwam het ander en voor ik het wist was daar de geboorte van mijn Tekstbureau Meer Dan Tekst.

Er kwam het eerste halfjaar van alles op me af. Die pas op de plaats was ik al snel vergeten. Ik had die eerste tijd allerlei vragen, maar die schoof ik op de lange baan. Al mijn tijd ging naar het genereren van werk. Pas na een tijdje keek ik wat meer om me heen: netwerkgroepen, workshops, acquisitie, een website en ga zo maar door. Het overviel me eigenlijk allemaal een beetje.

Ik besloot om raad te gaan vragen, ik had duidelijk wat sturing nodig. Ik sloot me aan bij een plaatselijke netwerkgroep en sprak met een zzp-coach, die me de eerste handige bouwstenen en tips meegaf. De bewuste netwerkgroep is een informele groep waar zzp’ers hun dagelijkse zzp-beslommeringen delen. Dat levert herkenbare verhalen op en sterkt je (mij in elk geval) in het gevoel dat andere freelancers tegen dezelfde dingen aanlopen en daar hun weg in zoeken - en vinden! En zo kwam ik stap voor stap een stukje verder.

Het tweede jaar werkte ik grotendeels met de klanten die ik in het eerste jaar had gevonden. Dat bood een mooie basis. Ik kreeg meer ruimte om mijn werk uit te bouwen, een freelance webontwerper maakte een website die met me meegroeit. Vakgenoten die ook een switch wilden maken wisten me geregeld te vinden, met de vraag hoe ik ben gestart en hoe ik dat heb ervaren. Dat vertelde ik ze graag!

De start van het derde jaar was een periode van keuzes maken. Nieuwe klanten wisten mij nu ook te vinden (hoera: niet meer afhankelijk van koude acquisitie!) en ik nam afscheid van enkele bestaande klanten, omdat mijn focus verschoof, van redactiewerk naar meer tekstschrijven. Ik ontdekte dat het werken voor/met startende ondernemers en kleinschalige organisaties het beste bij me past en daar de basis van mijn werk moet liggen.

Deze maand ben ik 3,5 jaar op weg, mede dankzij die ‘eerste hulp’ en alle hulp onderweg, van diverse mensen uit mijn netwerk!
Dus geef ik graag door wat ik zelf ervaar. Want wat is zzp’en en tekstschrijven leuk! Mijn aanbod bestaat (mede) daarom sinds kort ook uit twee ‘eerstehulpkoffertjes’. Dit zijn ze:

EHBS, Eerste Hulp Bij Starten, voor vakgenoten die willen gaan freelancen of daarmee net zijn gestart. Geen coaching, maar een informeel adviesgesprek, waarin je je startersvragen op me mag afvuren. Het blijft bij dat ene gesprek.

Meelezen en Tekstadvies, (Eerste) hulp aan kleine (startende) ondernemers of anderen die worstelen met de tekst voor hun website en/of andere communicatie-uitingen.

Meer info vind je op mijn website, www.meerdantekst.nl.

What's in a name: Mijn onderneming etaleren op mijn manier

Een ondernemende zzp'er heeft altijd zijn visitekaartje bij zich, lees ik met regelmaat.
Hoe is dat voor jou? Ben jij het daarmee eens?

Bij mij heeft het even geduurd voor ik mijn visitekaartje bij elk gesprek paraat had.
Zo vond ik het zelf nooit zo prettig als iemand mij – zonder dat we nog maar een woord hadden gewisseld – zijn visitekaartje onder de neus duwde.
Dus gingen mijn visitekaartjes de eerste keren onverrichterzake mee naar huis. Inmiddels komen ze wat sneller tevoorschijn, maar niet zonder dat ik eerst – kort of lang – met iemand heb kennisgemaakt.

Dan nog kan het gebeuren dat zo'n kaartje zijn einddoel niet bereikt.
Zo was ik eens in gesprek met iemand die – volop in gedachten – het kaartje omtoverde tot een minuscuul propje papier. Tja...

De 'geboorte' van mijn visitekaartje was een verhaal op zich.
Het kaartje moest uiteraard weerspiegelen waarvoor mensen bij mij terechtkunnen.
Dat was nog een hele bevalling. Zo wilde ik graag 'iets met rood', omdat die kleur belangrijk voor me is, maar het bleek bij drukken een wat lastige kleur. Dus koos ik voor een kleurencombinatie die wel realiseerbaar was, maar net zo goed paste bij mijn doel en mijn gevoel.

Ik vond het destijds niet nodig mijn woonplaats op het kaartje te vermelden. Ik dacht: mensen vinden mij wel via mijn website of telefoonnummer. Inmiddels weet ik beter: zodra ze mijn kaartje zien vragen ze: 'en waar zit jij'?
Dus bij een volgend kaartje krijgt mijn woonplaats een prominente plek.

Dat herinnert me aan ruim drie jaar terug, toen ik op zoek was naar een naam die de lading van mijn Tekstbureau moest dekken.
Ik wikte en woog, sommige ideeën legde ik even in de week en andere opties bleken al vergeven; tot ik uiteindelijk uitkwam bij Meer Dan Tekst.

Mensen zijn vooral nieuwsgierig naar dat 'meer'. Ze vragen geregeld: wat doe je dan nog meer?
Ik wil er niet per se mee zeggen dat ik meer bied dan tekstschrijven en redactie.
Dan had ik waarschijnlijk voor Tekst en Meer gekozen, een naam die overigens al was gelanceerd.
Het 'meer' geeft aan dat tekst voor mij meer is dan een stel levenloze woorden op papier. Een auteur of opdrachtgever heeft iets voor ogen met een uitgave, of dat nu een manuscript, een nieuwsbrief of een website betreft. Ik vind het mooi dat ik daar met mijn oog voor tekst een taalkundig en inmiddels ook steeds vaker een adviserend steentje aan kan bijdragen.


Ook mijn website blijft in ontwikkeling.
Tenslotte blijft mijn werk dat ook. Er treden wel eens verschuivingen op, er komen dingen bij en hier en daar verdwijnt er een activiteit. Zo ligt de focus de laatste tijd steeds meer op tekstadvies en dat wil ik graag laten zien.

Toen ons huis vorig jaar in de verkoop stond, en dat nog wel eens nieuwsgierige blikken naar binnen opleverde, had ik ook regelmatig het gevoel dat ik mezelf in de etalage zet. Ik zat namelijk het liefste aan de tafel in de woonkamer te werken.
Zo af en toe zwaaide ik maar eens vriendelijk naar zo'n voorbijganger en zodra het lente werd kocht ik ook maar die ene mooie plant voor bij de voordeur. Tenslotte heiligt het doel de middelen en gaven we met die eerste aanblik van ons huis meteen ook een eerste visitekaartje af.

Zo werd de verkoop van ons huis een mooie metafoor voor het etaleren van mijn werk, op een manier die het beste bij me past.
Dat ik daarbij nooit bent uitgeleerd en zo af en toe op zoek blijf, staat als een paal boven water.

Hoe etaleer jij jouw onderneming/werk en waar je voor staat?
Ben heel benieuwd en hoor/lees er graag meer over!